Los textos que aquí presentamos fueron escritos por Sócrates y publicados como columnas de opinión en la revista brasileña Carta Capital, semanario político vinculado al pensamiento de izquierda. La primera de ellas fue editada en el 2001, cuando la revista pasó de ser quincenal a semanal. La última apareció un poco antes de su muerte, ocurrida el 4 de diciembre de 2011, el mismo día en que Corinthians se tituló campeón brasileño por quinta vez en su historia. Durante más de una década el doctor compartió sus ideas y posiciones, salvo en la fase final de su enfermedad, cuando, por motivos obvios, sus contribuciones se volvieron más esporádicas. Este espacio fue un lugar donde el ídolo del Timão y de la selección brasileña pudo analizar críticamente el fútbol, la política y la cultura popular de su país. Allí vemos a un futbolista analítico e irreverente, a veces impetuoso, otras cuidadoso al elegir sus palabras. Inteligente para entender las tramas que explican el juego y el poder, Sócrates se muestra ingenioso y transgresor, valiente y libre.
La selección de los textos revela al crack de las canchas, pero también al líder de cada institución en la que participó, al hincha fanático del club de sus amores, al analista político que se mueve entre el optimismo y la decepción, así como también al nostálgico que añora otro fútbol. Quizá un fútbol que nunca existió, pero al que siempre aspiró. Pero la compilación también es un recorrido por la sociedad brasileña, aquella que otorga un lugar central a los clubes deportivos, pero que también sufre con la corrupción a diferentes niveles. La que se enorgullece de su producción artística y sus logros deportivos, pero que también está atravesada por un racismo estructural que parece no superar determinadas lógicas coloniales y esclavistas.
No es extraño que en algunas de estas compilaciones los textos escogidos no tuvieran fuerza, como si perdieran su chispa al ser leídos fuera de su tiempo. Cuestiones que parecían fundamentales en su minuto, terminar por perder su pertinencia y urgencia, volviéndose anécdotas desempolvadas de un archivo. Y no es que las anécdotas no tengan valor, pues sería injusto con Sócrates el no estimarlo en su dimensión lúdica como un gran contador de historias. Más bien, este libro no es un puro anecdotario, sino que una compleja mirada al último medio siglo de un país-continente. A través de un ícono del fútbol sudamericano podemos conocer la construcción de un movimiento democrático en plena dictadura brasileña, comprender las profundas desigualdades de una sociedad, recorrer la transformación de la industria global del mercado de futbolistas o dimensionar el poder de impacto del deporte en las vidas de las personas.
Esta traducción inédita al español tiene algunas pequeñas diferencias respecto a la edición original en portugués, aunque respeta la decisión de ordenar temáticamente los textos, antes que hacerlo siguiendo un criterio únicamente cronológico. Nos pareció que esta forma de organización ayudaría a comprender mejor el pensamiento de Sócrates, sus puntos de vista y la recurrencia de algunas de sus preocupaciones. Asimismo, fue también una manera de auxiliar a los lectores hispano-parlantes a aproximarse a un personaje multiforme, que navega por un Brasil profundo que muchas veces desconocemos. En ese sentido, añadimos algunas notas al pie como ayuda a la comprensión de determinados hechos, lugares o personas.
Primera Edición, julio de 2023
ISBN: 978-956-365-286-4
Co-edición: Penal Largo Editores – Editorial Hueders // Traducción y notas: Rodrigo Millán // Diseño interior: Sergio Ramírez // Portada: Harol Bustos // Tipografías: Arnhem, de Fred Smeijers, Sudamerican Grotesk, de Francisco Gálvez, y Open Sans, de Commercial Type // Fotografías: archivo de O Estado de São Paulo // Impreso en Talleres Gráficos Porter, Buenos Aires.
